Szegedi Tudományegyetem - Ahol tudás és szándék találkozik

Szabadalmi sorozatunk következő két „epizódját” egy személy köti össze: Kovács Kornél, a Biotechnológiai Tanszék vezetője. Így a soron következő két alkalommal a biotechnológia világába kalauzoljuk olvasóinkat.

Manapság a természetroncsoló emberi tevékenységek miatt egyre többet hallani a megújuló energiák használatának a fontosságáról, illetve ezzel kapcsolatos kutatásokról. Nos, az SZTE biotechnológusai élen járnak ebben. Egyik szabadalmuk éppen egy olyan újszerű megoldással áll elő, amellyel hidrogént tudnak létrehozni biológiai úton. A hidrogén mint a jövő energiahordozója ma még bizony nehezen előállítható és tárolható anyag. Ezzel a módszerrel azonban akár olcsóbbá válhat a kőolajnál, földgáznál és szénnél, ami mindenképpen nagy előrelépés lesz az energiatermelés terén.

A szabadalom ráadásul két legyet üt egy csapásra: ezzel az eljárással úgynevezett biomasszából állítható elő energia, ráadásul veszélyes (és igen büdös) hulladék is feldolgozható vele. A keratintartalmú hulladékok – főleg húsfeldolgozás utáni állati maradványok: köröm, toll – a környezeti hatásoknak erősen ellenálló anyagok, és bontásuk nehéz – tudtuk meg Kovács Kornéltól. A természetben azonban megtalálhatók bizonyos bacilusok, amelyek képesek a keratin bontására, s egy ilyen bacilus izolálásával a veszélyes hulladék a fehérje összetevőire, peptidekre és aminosavakra bontható. Ezt a folyékony maradékot egy másik, ritka termofil (magas hőmérsékleten élő) mikroorganizmus „bevetésével” tudják továbbhasznosítani, amely pedig hidrogénné alakítja az előző folyamat maradékát. Amint megtudtuk, külföldről is érdeklődnek a szegedi szabadalom iránt, Magyarországon pedig rövidesen el is indul egy prototípusüzem a hidrogén, e ma ismert legtisztább energiahordozó biológiai előállításához.