Augusztus 17-e történelmi dátumként szerepel majd Szeged város művészeti életében. E napon nyitotta meg újra kapuit a csodaszép Reök-palota. A felújítás még tavaly augusztusban kezdődött. Az átépítés teljes költsége közel 440 millió forint. Az épületet a Szegedi Szabadtéri Játékok és Fesztivál Szervező Kht. üzemelteti majd. Az ünnepi megnyitóra a világhírű spanyol festő Francisco Goya, William Blake és Kondor Béla képeibol Szépség és fájdalom, illetve Nátyi Róbert rendezésében Kortárs Szeged címmel nyílt kiállítás.
A Horváth Mihály utcai képtár 2001-es bezárása után a Reök-palota megnyitásával új, reprezentatív képzőmuvészeti kiállítótere lett Szegednek.
2001 januárjában megrázó aktussal fejezte be működését a megyei önkormányzat fenntartásában működő, háromszintes Horváth Mihály utcai képtár. Az utolsó kiállítás – melyen százhúsz szegedi festőművész, grafikus, szobrász, fotográfus, iparművész és építész művei lettek volna láthatóak – már a megnyitójával véget is ért, mert az épület eladása elleni tiltakozásukat kifejezve a képzőművészek leszedték alkotásaikat.
A Magyar Alkotóművészek Országos Egyesülete és a Csongrád Megyei Építészkamara képviselői 2002-2003-ban több alkalommal tárgyaltak Kozma József kulturális alpolgármesterrel egy új képtár megteremtésének lehetőségeiről. A civil kezdeményezés nyomán a szegedi közgyűlés 2004-ben döntést hozott a Reök-palota képtár főfunkciójú felújításáról, 2005-ben pedig ehhez 309 millió forint célzott kormányzati támogatást nyert. Az új képtár irányítását a közgyűlés 2007. március 29-i döntésével a Szegedi Szabadtéri Játékok és Fesztivál Szervező Kht.-ra bízta. Az épülettel, amely összművészeti centrumként, széles skálán fogadja majd a programokat, lényegében egyfajta művészeti negyeddé változott a Dugonics tér, a kis körút és Dóm tér környéke.
Az elmúlt héten sajtótájékoztatót tartott a Reök vezetése, ahol a kedvezményes belépőkről is szóltak. A diákok és a nyugdíjasok 900 forintért, a diákcsoportok 500, a felnőttcsoportok pedig 1.000 forintért tekinthetik meg a kiállításokat (a teljes árú jegy 1.900 forint). Egy szabadtéri belépő pedig évi egy alkalommal a palotában is felhasználható. Herczeg Tamás, a Reök igazgatója bemutatta Bereczky Lorándot, a szakértői-tanácsadói csapat új tagját, aki Nátyi Róbert művészeti főtanácsadó mellett segít majd a képzőművészeti programok megtervezésében. A képzőművészet mellett zenei, irodalmi és színházi események is helyt kapnak a szecessziós palota pincehelységében, később pedig a muvészkávézóban.
Dobó Csaba